人體感染脊灰病毒后，絕大多數(shù)為隱性感染，臨床上無任何癥狀，僅有極少數(shù)感染者，由于病毒侵入中樞神經(jīng)系統(tǒng)的運動神經(jīng)細胞，引起脊髓前角運動神經(jīng)元損害，發(fā)生分布不規(guī)則和輕重不等的肢體癱瘓而留下殘疾，嚴重者甚至因呼吸肌麻痹死亡。

病人、隱性感染者都是脊灰病毒的傳染源。脊灰病毒主要通過糞-口途徑傳播，病毒通過糞便排毒時間較長，在整個病程中或病后數(shù)周仍可排出病毒，通過污染食物、用具、玩具、手而傳播。在發(fā)病的早期，咽部排毒可經(jīng)飛沫傳播。

我國自1965年起開始全國范圍內(nèi)接種口服脊灰減毒活疫苗（OPV），經(jīng)過幾代人不懈努力，2000年我國通過世界衛(wèi)生組織認證，本土再無脊灰野病毒傳播，實現(xiàn)了無脊灰目標。